Tiny house: wel klein...

Tijdens een reportage op het Isle of Wight (Engeland dus) verbleef ik twee nachten in een zogenaamd Tiny House. Een klein huisje, dat minimaal een beroep wil doen op de bronnen die onze aarde biedt. Er is een wateraansluiting, maar geen spoeltoilet: wel een composttoilet. Er is geen stroomaansluiting, maar er zijn zonnepanelen. Gasflessen leveren de energie voor warm water en koken. En voor alles geldt: maak er zo minimaal mogelijk gebruik van.

Eb en vloed

Ook op het eiland Wight (Engeland) heb je eb en vloed. Dat betekent dat deze boten telkens droogvallen. Kennelijk vindt niemand dat een punt. Het is alleen zo'n vreemd gezicht...

Kleurrijke havenplaatsjes

Een eiland als het Isle of Wight, ten zuiden van en behorend tot Engeland, heeft uiteraard rondom havenplaatsjes. Heerlijk rommelig, op z'n Engels. Kleurrijk, vredig, aangenaam.
Met een lichte tele 'druk' ik een en ander nog wat in elkaar.

'Hier zijn we getrouwd'

Die Engelse kerkjes, met die grafstenen er omheen. Onvoorstelbaar oud vaak. Van dat soort plekje krijg ik serieus nooit genoeg. Als ik hier foto's sta te maken komt er een jonge vrouw langs, met een klein kind. En ik vermoed een tweede in aantocht. Ze spreekt me aan. Of ik op vakantie ben. En hoe ik het hier vind. Om vervolgens te vertellen dat zij in dit kerkje is getrouwd. Het kindje staart bijna ademloos naar mijn motorfiets...
Zo leuk, dat soort spontane contacten. Dat 'overkomt' je in Engeland heel gemakkelijk. In Schotland en Ierland ook. Geweldige vakantiebestemmingen.

Botanische tuin met een boodschap

De Ventnor Botanic Garden op het Isle of Wight (Engeland) bevindt zich op de plek waar in de 19e eeuw een ziekenhuis is gebouwd, vooral voor de opvang van tbc-patiënten. Directeur John: "Binnen het microklimaat van het eiland als geheel hebben wij op deze plek een eigen microklimaat. Het is hier warmer en windstiller dan elders. Daardoor zien wij hier nu al wat de klimaatverandering in Engeland over een aantal jaren zal brengen." Veel planten, struiken en bomen uit Zuid-Afrika, Nieuw-Zeeland en Australië doen het uitstekend in de botanische tuin. Waarin veel aan de natuur wordt overgelaten: "Wij hebben maar enkele tuinlieden in dienst, wij ruimen eigenlijk geen blad op en ook in deze extreem droge zomer hebben we geen water toegevoegd." Is lopen op het gras in veel botanische tuinen niet toegestaan, hier wordt het aangemoedigd: "Je mag overal lopen, en er zijn hier veel geheime plekjes die wachten op ontdekking." In 2009 is er ook hop geplant. De hop wordt gebruikt door enkele kleine bierbrouwers op het eiland en ja, er is ook een hopfeest. 

Militair museum

Een tank met je eigen naam: welke erkend gewetensbezwaarde kan mij dat nazeggen? 

Op het Isle of Wight zag ik ineens een bord staan: Militair museum. In de remmen knijpen dus en een kijkje nemen. Het bleek een bonte verzameling oude troep. Niet keurig opgesteld met toelichting, maar in een grote loods en deels buiten gewoon neergezet waar er ruimte was. Een vrijwilliger - ik was de enige bezoeker - zag zijn kans schoon om al zijn kennis eens te spuien. Bijna drie uur kreeg ik van alles te horen over de Engelse tanks, motoren, wapens, een pijpleiding door de Noordzee en nog veel meer. Interessant en gelijk een soort Engelse les... Ik heb me hier dus uitstekend vermaakt.

Een tank met... mijn naam!

Zo, dat was het Isle of Wight. Ten zuiden van Engeland, op een veertig minuten met de WightLink veerboot. Prachtig weer al die dagen op de motor, maar op de terugweg kreeg ik een enorme hoosbui met onweer op mijn helm bij Antwerpen.

Op het Isle of Wight is een best bijzonder oorlogsmuseum. In verband met mijn komst kreeg deze tank ... mijn naam. Behoorlijk apart, voor een dienstweigeraar en erkend gewetensbezwaarde als ik was (en ben).